Quanto “vale” a nossa percepção em bits por segundo?

Quando falamos de internet, pensamos em megabits, gigabits e streaming. Mas e o nosso corpo? Se tratarmos visão, audição e tato como “interfaces”, qual é a taxa de dados que um ser humano recebe? Essa pergunta, que parece ficção científica, é o centro de um debate caloroso na neurociência moderna entre o “fluxo bruto” dos sentidos e o “gargalo” da consciência (ZHENG; MEISTER, 2024; SAUERBREI; PRUSZYNSKI, 2025).

Visão: o nosso link de “banda larga”

A visão é o canal com maior capacidade de transmissão. Experimentos clássicos com a retina estimam a quantidade de informação que passa pelo nervo óptico após uma compressão biológica inteligente.

• Fluxo na Retina: A retina envia aproximadamente 10 milhões de bits por segundo (10 Mbit/s) ao cérebro (KOCH et al., 2006).

• Capacidade Bruta: No nível dos fotorreceptores, a entrada física pode chegar a 1 Gbit/s, mas a retina atua como um “modem” que filtra apenas bordas, contrastes e movimentos antes de enviar o sinal para o córtex (TUFTE, 2006).

Audição: alta resolução, baixa taxa

O ouvido humano é um sensor de precisão absurda, mas em termos de “bits puros”, ele é mais econômico que o olho.

• Capacidade Sensorial: Estimativas situam o canal auditivo entre 10⁴ e 10⁵ bit/s (TELEGEOGRAPHY, 2019).

• O Funil da Linguagem: Quando transformamos som em fala, a taxa de informação semântica cai drasticamente. Um estudo global confirmou que a fala humana transmite apenas cerca de 39 bits por segundo, independentemente do idioma (PELLEGRINO et al., 2019).

O Grande Funil: Gigabits vs. 10 Bits

O dado mais intrigante é o contraste entre o que entra e o que percebemos.

1. Entrada Total: Somando todos os sentidos, recebemos cerca de 1 Gbit/s.

2. O Gargalo Consciente: Estudos clássicos e revisões recentes sugerem que a nossa capacidade de tomar decisões conscientes é limitada a meros 10 a 50 bits por segundo (ZHENG; MEISTER, 2024).

O Paradoxo da Presença: Menos Bits, Mais Significado

Essa discrepância abismal entre o gigabit que nos bombardeia e os parcos bits que processamos conscientemente revela uma verdade fundamental: viver não é acumular dados, é saber descartá-los.

Se o nosso cérebro tentasse processar o fluxo bruto da realidade sem filtros, entraríamos em colapso informacional. A consciência, portanto, não é uma falha de hardware, mas uma obra-prima de edição. Somos, essencialmente, algoritmos biológicos de compressão que transformam um oceano de ruído em uma gota de sentido.

A Fronteira do “Eu”

A nova polêmica trazida pelas pesquisas de 2025 nos oferece um consolo fascinante: nossa “lentidão” consciente pode ser o preço que pagamos pela abstração e pelo pensamento crítico. Enquanto nosso corpo “roda” em alta velocidade para reagir ao mundo em milissegundos, nossa mente consciente prefere a baixa taxa de transmissão para poder saborear a experiência, criar metáforas e tomar decisões éticas.

O valor da nossa percepção, portanto, não está na largura da banda, mas na qualidade da curadoria. No final das contas, talvez a beleza da vida não seja captada nos 10 milhões de bits que a retina envia, mas naqueles 10 bits finais que nos fazem sentir que, naquele exato segundo, estamos realmente presentes.

Referências Atualizadas

KAYSER, C. et al. Multisensory representations of space and time in sensory cortices. Frontiers in Psychology, v. 13, 2022 (Ref. PMC9842891).

KOCH, K. et al. How Much the Eye Tells the Brain. Current Biology, v. 16, n. 14, p. 1428-1434, 2006. Disponível em: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC1564115/.

PELLEGRINO, F. et al. A universal transmission rate of human speech. Science Advances, v. 5, n. 9, 2019. Disponível em: https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.aaw2594.

SAUERBREI, B. A.; PRUSZYNSKI, J. A. The brain works at more than 10 bits per second. Nature Neuroscience/PMC, 2025. Disponível em: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12320479/.

TELEGEOGRAPHY. Do Human Senses Provide the Ultimate Cap on Bandwidth? TeleGeography Blog, 2019. Disponível em: https://blog.telegeography.com/do-human-senses-provide-the-ultimate-cap-on-bandwidth.

TUFTE, E. Retina communicates to brain at 10 million bits per second. Edward Tufte Forum, 2006. Disponível em: https://www.edwardtufte.com/notebook/retina-communicates-to-brain-at-10-million-bits-per-second-implications-for-evidence-displays/.

ZHENG, J.; MEISTER, M. The unbearable slowness of being. arXiv (Biophysics), 2024. Disponível em: https://arxiv.org/abs/2408.10234.